Степень тяжести депрессии определяется выраженностью и формой её симптомов. При дистимии симптомы выражены слабо, но существуют годами. Некоторые учёные считают такое состояние скорее невротическим расстройством или даже особенностью характера и стиля жизни человека. В случае атипической депрессии классические симптомы заболевания незаметны окружающим

Депрессия возникает тогда, когда в определённых участках мозга уменьшается концентрация нейротрансмиттеров - биологически активных веществ, посредством которых осуществляется передача электрического импульса. Факторами, нарушающими обмен этих веществ, могут быть некоторые медикаменты, алкоголь в больших дозах, наркотики, психостимуляторы. То есть депрессия может быть обусловлена химическими процессами.

К биологическим факторам относится и наследственность

Депрессия действительно похожа на затмение – абсолютно всё видится в чёрном свете и жизнь кажется невыносимым ночным кошмаром. По данным статистики, в некоторые периоды жизни около 10–25% женщин и 5–12% мужчин впадают в депрессию. Врачи считают, что к 2020 г. в развитых странах депрессия как причина смерти займёт второе место после сердечно-сосудистых заболеваний